Die Dienstleistungsbranche ist ein seit Jahren wachsender Sektor in der Wirtschaft. Mit inzwischen mehr als 27 Mio Angestellten in Deutschland im Dienstleistungssektor, trägt diese Branche einen wesentlichen Anteil zur Wirtschaftskraft des Landes bei und steht damit dem produzierenden Gewerbe in nichts nach. Bei Dienstleistungen spricht man von immateriellen Gütern, die Gleichzeitigkeit von Produktion und Verbrauch wird hier gesehen. Das Kompositum Dienstleistung setzt sich aus „Dienst“ und „Leistung“ zusammen. Die Dienstleistungsbranche wird meist in zwei Bereiche unterteilt:
